Síndrome del Abuelo Esclavo
Los cambios en la estructura familiar en los últimos años han originado un fenómeno que afecta a un gran número de personas mayores: el síndrome del abuelo esclavo.
Compartidos
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La importancia de los roles familiares
La aparición del fenómeno del abuelo esclavo se debe, en gran medida, a los cambios que ha sufrido la estructura familiar en las últimas décadas.
Con la incorporación de la mujer al mundo laboral y el aumento de la esperanza de vida, la poca responsabilidad que se crean los propios padres frente a la llegada de un niño (ya que deseen seguir teniendo la libertad de hacer una vida social con amigos como antes de la llegada del niño, un niño no es un juego es una responsabilidad), cada vez son más los mayores que se ocupan de los nietos a jornada completa. Esto, en parte, facilita mucho la famosa conciliación de la vida laboral y familiar.
Pero, ¿dónde están límites?
Hay que saber respetar el espacio de los abuelos. No hay que olvidar que ellos ya han sacado adelante su vida y su familia.
La jubilación es un momento que se vive como una liberación. Una época para el descanso y el disfrute. Así, después de una vida dedicada al trabajo, celebras que, por fin, puedes dedicar el tiempo al ocio y a tus aficiones.
Pero, ¿qué está ocurriendo en la actualidad?
Según Colubi y Sancho, el síndrome del abuelo esclavo da lugar a un conjunto de síntomas psicológicos y físicos que están sufriendo las personas mayores como consecuencia de los cambios sociales.
Este conjunto de síntomas también tiene consecuencias en diferentes planos, empezando por el físico.
Mujer mayor con depresión
Conciliación y papel de los abuelos en las familias
¿Hasta qué punto es importante el papel de los abuelos en las familias?
Dada la época convulsa que vivimos desde hacer algunos años, el apoyo de las personas mayores ha sido y es un pilar fundamental para paliar el impacto social de la crisis en las familias.
Este apoyo se ha brindado de varias maneras:
• Apoyo económico:
Muchos de nuestros abuelos se han visto “obligados” a mantener tanto a sus hijos como a sus nietos. Con la llegada de la crisis han sido muchos los que, con su pensión, han asumidos gastos, necesidades y hasta diversión de la familia extensa.
• Soporte ante las tareas de cuidado de los nietos:
Con los padres trabajando fuera del hogar durante largas jornadas, o la poca responsabilidad que se crean y piensan que la vida sigue siendo igual que antes de la llegada de un niño a sus vidas han sido los abuelos los que han responsabilizado del cuidado de los nietos.
Actividades extraescolares, citas médicas, tiempo de ocio… Sin el apoyo de los abuelos, muchas veces no sería posible alcanzar a todo. Por lo tanto, esto ha facilitado que los progenitores hayan podido formar sus propias familias sin renunciar a su vida laboral, diversiones, vida social, etcétera.
• Ayuda en las tareas del hogar:
Comida, limpieza… Antes del estallido de la crisis, muchas familias podían permitirse tener empleados que se hicieran cargo de las tareas del hogar, la modernidad ha hecho perder la responsabilidad de llevar una casa como se debe de disfrutar cada momento en familia para una comida, jugar con los niños, salir de paseo. Hoy en día todo gira alrededor de las tecnologías, de estar en una mesa y ni siquiera mirarse a la cara por estar con el WhatApp conectados, compartiendo fotos de cada momento en las redes sociales colocando tu ubicación sin saber el riesgo que eso conlleva, de darle a un niño con escasos 2 años una Tablet solo por el hecho de que se quede tranquilo y no sabes el riesgo al que expones al bebe.
Cuando la crisis comenzó a hacer mella en la economía familiar, esto dejó de ser posible. Esto supuso, otra vez, que los abuelos tuvieran que encargarse de todas estas tareas para apoyar a sus hijos.
“La vejez existe cuando se empieza a decir: nunca me he sentido tan joven”. Jules Renard
Todo lo expuesto, en muchas ocasiones, ha derivado en una dinámica en la que los abuelos se ven sobrecargados.
Esto da lugar al síndrome del abuelo esclavo. Por ello, es necesario saber decir “hasta aquí” y poner límites para no llegar al abuso.
Síntomas del abuelo esclavo:
“Lo que a priori podría retratar una eficaz y terapéutica fórmula de enriquecimiento para unos y otros, tiene en muchos casos un trasfondo donde el bondadoso “sunamitismo” (terapia utilizada en geriatría basada en fomentar las relaciones sociales de las personas de edad avanzada con los jóvenes.), se acerca más a fórmulas modernas de esclavitud que utilizan los férreos lazos afectivos por cadenas”. (Soldevilla, 2008)
Por otro lado, el síndrome del abuelo esclavo no se enfrenta a la idea de que el cuidado de los nietos y los lazos que se crean con ellos tienen efectos beneficiosos.
Disfrute del rol.
Mayor cercanía.
Felicidad.
Mayor actividad.
Seguridad del cuidado
Sin embargo, esta relación, mal enfocada, también tiene inconvenientes y efectos negativos que en muchos casos no harían hablar de un “abuelo esclavo”.
Cansancio y agotamiento.
Estrés.
Sentimiento de atadura.
Poca vida social y poco tiempo libre.
Empeoramiento de la salud
Discusiones familiares.
Hombre mayor cansado
• Límites y organización
Recordemos que los abuelos no tienen la misma energía y capacidad que cuando eran nuestros padres. En la vejez pueden aparecer limitaciones físicas. Por lo tanto, es necesario poner límites y organizar una rutina en la que haya un espacio que ellos puedan gestionar con independencia de sus nietos.
Dicho de otra manera, los abuelos son también personas con intereses e intereses propios que también deben cabida, en redundancia del propio abuelo y, de manera indirecta, de los nietos.
Hay que tener en cuenta sus aspiraciones, sus planes de futuro, sus preferencias.
Su opinión, aunque pueda no estar demasiado adaptada a la actualidad, siempre va a estar respaldada por el valor de la experiencia; en especial en el apartado humano, donde quizás no hemos cambiado tanto.
En todo caso, no deben verse obligados a renunciar a su vida por el cuidado de los nietos.
Por ello, una buena organización y distribución de tareas es fundamental.
Un planning que permita a los progenitores organizarse contando con los abuelos únicamente cuando sea necesario o cuando estos así lo quieran. Son abuelos, pero son ellos quienes en última instancia quienes tienen el derecho de decidir cómo quieren realizar este papel.
¿Qué se puede hacer para evitar ser abuelo o abuela esclava?
Como para casi todo en esta vida, el diálogo aquí es clave. Hay que hablar con los hijos y contarle los sentimientos del abuelo o abuela: sus inquietudes y su preocupación. No es fácil de hacer pues el abuelo se siente necesitado por la familia y quiere ser generoso con ellos y ayudar como ha hecho toda su vida a sus hijos.
No obstante, hay que conocer las limitaciones propias y comunicarlas con sinceridad a los hijos.
Ellos suelen estar muy estresados con su trabajo, la casa, lo niños, o simplemente se sienten cómodos con que los niños estén con los abuelos para ellos poder vida social, etc y hay veces que no se dan cuenta del abuso de tiempo y de esfuerzo que les piden a los abuelos.
Sin embargo, si esta situación comienza a afectar a la salud del abuelo/a no es sostenible en el tiempo y no debería de demorarse la charla con los hijos. ¡Habla con ellos!
La obligación y la exigencia desdibujan el verdadero vínculo que debe darse entre abuelos y nietos, una relación menos presionada por los límites que impone la crianza de un niño, que es patrimonio de los padres.
Si los abuelos asumen el rol de padres, se pierde ese vínculo original que los une a sus nietos y que está más ligado a los permisos y el consentimiento de los caprichos.
Respetemos, queramos y admiremos a los Abuelos.
